Alergia al pescado: 8 cosas que desconocías

Dependiendo de la cantidad de grasas que contenga los pescados dividen en blancos o azules. Los azules tienen mayor contenido en grasas que los blancos.

Los pescados azules es menos frecuente que produzcan alergias, siendo raras las reacciones alérgicas a la familia del atún, bonito y caballa, o al pez espada.

No todas las reacciones a los pescados son alérgicas: en ocasiones se puede deber a sustancias tóxicas presentes en la carne del pescado.

Esto es conocido como intoxicación escombroide y está producido por el consumo de pescados azules en mal estado.

El nombre proviene de la familia de pescados escombriforme (atún, bonito). Pueden acumular un exceso de histamina que es la responsable de los síntomas.

Diarrea, dolor de estómago, náuseas, dolor de cabeza y manchas rojas y calor en cara son síntomas típicos.

Otras reacciones pueden ser debidas a parásitos presentes en el pescado, como el Anisakis simplex: se trata de una reacción alérgica al parásito, no al pescado que lo contiene.

Las parvalbúminas son proteínas que se encuentran en el músculo del pescado y son responsables de la mayoría de las reacciones alérgicas.

Suelen ser resistentes al calor y no se modifican con la cocción, por lo que un paciente alérgico no podrá tolerar pescados cocinados ya que la proteína no sufre ninguna alteración cuando se le somete al calor.

Hay dos tipos de parvalbúminas (alfa y beta), siendo ésta última la responsable de la alergia.

Los grandes nadadores como los atunes tienen mucho músculo rojo que contiene poca proteína parvalbúmina responsable de la mayoría de las alergias al pescado

La alergia al pescado es independiente a la alergia a los mariscos, aunque haya pacientes que puedan simultáneamente ser alérgicos a mariscos y pescados.

Tal como se ha descrito más arriba, la proteína que provoca la mayoría de las reacciones alérgicas en el pescado es la parvalbúmina, que no está presente ni en los mariscos ni en el Anisakis simplex.

La alergia al pescado puede desaparecer en niños pequeños, aunque es menos frecuente que en otras alergias alimentarias como la leche o el huevo.

Si aparece en la edad adulta o en niños mayores puede persistir muchos años, incluso toda la vida.

Es increible los sitios donde puede haber pescado y que no esté tan claro. Además de la obvia evitación del pescado que le recomiende su alergólogo, los alérgicos a estos alimentos deberán prestar especial atención:

Si España consumiera pescado extraido exclusivamente en sus propias aguas, nos quedaríamos sin pescado antes de Mayo. Dado el elevado consumo de nuestro país hay que recurrir a alternativas ya que la pesca tradicional extractiva (los pescadores de toda la vida) no dan abasto y es insuficiente para cubrir la demanda.

Una salida es el cultivo de especies y elaboración de productos más rentables como las harinas de pescado y productos para el microondas como las “hamburguesas de pescado” o “palitos de merluza”.

En un mundo cada vez más globalizado otra opción es la importación de especies más lejanas, como es el caso del controvertido panga de Vietnam o la tilapia del Nilo. De Mercamadrid se dice que es el principal puerto de España, con un muy eficiente sistema de distribución.

Parece que su  su contenido en aceites omega-3 es muy bajo y las condiciones en que se cultivan son al menos discutibles: hacinamiento de individuos, contaminación de los ríos donde se produce, acúmulo de metales pesados en su músculo. Un informe de la Organización de consumidores comenta que “(…) hemos encontrado restos de pesticidas en el panga y trazas de mercurio en los filetes de panga y perca. Aunque los residuos contaminantes están dentro de los límites legalmente tolerados y no suponen un riesgo inmediato para la salud, es mejor no consumir estos pescados en exceso”.

Y debido al aumento de consumo de estas especies importadas, ya se han descrito casos de reacciones alérgicas al panga o la tilapia, algo desconocido hace años.

Una interesante operación de marketing ha convertido la rosada en un pez muy asociado en la costa.

No será la primera ocasión que en algunos de los mercados de Málaga se oye “rosada fresquita de Málaga” ya que se trata de un pescado típicamente consumido en merenderos y chiringuitos de la Costa del Sol. Fritos y acompañados de alioli o a la plancha con limón hacen las delicias de las familias.

No obstante la rosada que consumimos se trata de un pescado importado: mayoritariamente viene de Sudáfrica o de Chile. De ahí su denominación de “rosadadel cabo” (Genypterus capensis) o Genypterus chilensis (de Chile).