¿Qué es la alergia?

Los síntomas de la alergia son el resultado de una reacción en cadena que comienza en el sistema inmunitario o sistema de las defensas.

En circunstancias normales, el sistema inmunitario se encarga de protegernos de sustancias extrañas como virus o bacterias, pero en el caso de una alergia, el sistema inmunitario confunde una sustancia inofensiva, como el polen, con una amenaza para nuestro cuerpo.

Cuando se produce la alergia, el sistema inmunitario produce anticuerpos específicos para luchar contra esa sustancia.

Estos anticuerpos, llamados IgE, se adhieren a los mastocitos, que son células que se encuentran en los tejidos del cuerpo, especialmente en la nariz, los ojos, los pulmones, la piel y el tracto gastrointestinal. Cuando la sustancia que provoca la alergia entra en contacto con estos anticuerpos, los mastocitos liberan sustancias químicas, como la histamina, que provocan los síntomas de la alergia.

Los síntomas de la alergia pueden variar en función del tipo de alergia y de la persona afectada.

Algunos de los síntomas más comunes incluyen estornudos, picor en los ojos, nariz congestionada o que gotea, tos, urticaria, erupciones cutáneas y dificultad para respirar. En casos graves, la alergia puede provocar una reacción anafiláctica, que puede ser potencialmente mortal.