DiagnósticosÓxido nítrico (FENO): la inflamación pulmonar

La fracción exhalada del óxido nítrico (FENO) es una de los métodos diagnósticos más moderno y avanzado para estudiar la inflamación pulmonar,
Oxido nítrico
Imagen: Renjith Krishnan/FreeDigitalPhotos.net


El óxido nítrico es un gas que se produce en el interior de las vías respiratorias.

La forma de medir el óxido nítrico es analizándolo en el aire espirado (o exhalado) por el paciente. Las abreviaturas empleadas son FENO (fractional exhaled nitric oxide) y ONe (Oxido Nitrico exhalado).

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¿Para qué sirve?

El asma es una enfermedad inflamatoria del aparato respiratorio y el óxido nítrico es un parámetro que indica con fidelidad el grado de inflamación. Las personas que padecen asma tienen sus niveles elevados. Por lo tanto es una medida útil en el diagnóstico y en el seguimiento del mismo, permitiendonos una valoracion de la inflamación bronquial.
La medición del oxido nítrico permite establecer si el bronquio está inflamado y por tanto ajustar mejor las decisiones  a lo que ocurre en realidad en los bronquios del paciente.
La técnica de medición del óxido nítrico ha sido estandarizada de forma conjunta por la American Thoracic Society (ATS) y la European Respiratory Society (ERS).

Como se realiza la prueba

La medición se realiza mediante un dispositivo conectado a un ordenador capaz de determinar en pocos segundo la concentración del gas en el aire espirado del paciente.
Se hace efectuando una espiración profunda, seguida de una inspiración a través de la boquilla y finalmente una espiración mantenida durante varios segundos. El programa de ordenador va ayudando e indicando si la técnica es la adecuada.

Muchas hospitalizaciones por asma se pueden evitar si se controla el asma