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EnfermedadesAlergia a alimentos |
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En los niños es más frecuente la alergia a alimentos básicos, como la leche y el huevo.
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Cuando algunas personas ingieren determinados alimentos, aunque sea en muy poca cantidad, pueden presentar una reacción alérgica (alteraciones en la piel, moqueo, picor en los ojos,etc).
En casos extremos se puede producir una reacción más grave conocida como anafilaxia, donde se presentan síntomas cadio-respiratorios.
La proteína del alimento es la que causa la reacción alérgica. En la leche se puede tener alergia (a las proteínas de la leche); otro cuadro distinto a la alergia es la intolerancia a la lactosa, un hidrato de carbono de la leche.
La alergia alimentaria se puede desarrollar a cualquier edad, aunque es un trastorno más frecuente en niños: 6-8% de los niños menores de 3 años. Lo sufren un 2% de adultos.
Es más frecuente en niños e individuos con otras enfermedades alérgicas: dermatitis atópica o asma bronquial. |
| Imágenes: Freeimages.co.uk |
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| ¿Qué síntomas produce la alergia a alimentos? |
Los síntomas se inician típicamente entre minutos a 2 horas tras el consumo del alimento responsable.
Los síntomas en la piel son los más frecuentes, presentando urticaria (picor en la piel y ronchas) o hinchazón. También se pueden producir síntomas gastrointestinales, como náusea, dolor abdominal, cólico, vómitos y/o diarrea.
Un cuadro normalmente leve es el síndrome de alergia oral (SAO), consistente en síntomas inmediatos y de corta duración: picor inmediato, hormigueo e hinchazón de de labios, lengua, paladar y garganta, y ocasionalmente sensación de “tirantez” en la garganta.
Es provocado con mayor frecuencia tras comer frutas y vegetales frescos, y parece haber aumentado en la última década, afectando a muchos alérgicos a pólenes.
Un caso especial es la anafilaxia inducida por ejercicio y dependiente de alimentos: los síntomas se presentan cuando el paciente realiza ejercicio físico en las 2 a 4 horas siguientes a la ingestión del alimento. En ausencia de ejercicio el paciente tolera el alimento sin problemas.
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| Aumenta el consumo y alergia a frutas y semillas tropicales |
¿Qué alimentos pueden producir alergia?
En los niños los alimentos que causan la mayoría de las reacciones alérgicas son la leche, huevos, pescado y frutos secos (nueces, cacahuetes y almendras).
En los adultos, la mayoría de las reacciones alérgicas a alimentos son producidas por frutos secos, pescado y marisco.
Se observa un aumento en la alergia a frutas tropicales (kiwi, papaya) y semillas como el sésamo, al haber mayor accesibilidad a frutas y vegetales frescos de todo el mundo.
Más: alimentos que producen alergias
Alergia a conservantes y colorantes: los aditivos alimentarios.
Las reacciones adversas a aditivos alimentarios son extremadamente raras: están demostradas en menos del 1% de los niños y del 0.01-0.23% en adultos. Los aditivos son sustancias sin valor nutritivo que se añaden a los alimentos para evitar su deterioro, modificar el color, textura, sabor y otras características. Incluyen a los estabilizantes, colorantes, edulcorantes, antioxidantes, potenciadores del sabor y conservantes.
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